グレンコー
「嘆きの谷」として知られるグレンコーは、その風光明媚な土地柄とイギリス歴史を語る上で欠かせない悲劇の舞台となったことからイギリス屈指の観光名所として知られています。自然を愛する人も歴史好きの人も是非一度は足を運んでみたい場所です。グレンコーはイギリスのスコットランドの西部、ハイランド地方の南西部に位置する美しくも雄大な渓谷です。自然の景観に富んでいるハイランドの中でもとりわけ名高く、毎年多くの観光客を集めています。ちなみにハイランドとは高地や高原、山岳地方を示す普通名詞ですが、特にスコットランドの高原地帯を指す固有名詞としても用いられています。グレンコーの名が一躍知られるようになったのは、1692年に起こったいわゆる「グレンコー虐殺事件」によります。スコットランドにおいてイングランドに味方する勢力であったキャンベル氏族がグレンコー村で無防備なマクドナルド氏族を虐殺した事件で、その悲劇性と舞台となった渓谷の美しさの対称性が、今でも多くの人を惹きつけてやみません。
![グレンコー1](http://www.myushop.net/uploads/image/df/20150330020536.jpg)
見どころ
イギリスの山は全体的になだらかですが、スコットランドの西北部に広がる山岳地帯は長い歳月をかけて氷河で削られ出来上がった峻厳な山と湖が厳しくも美しい風景を見せてくれます。このスコットランド山岳地帯、通称ハイランドの自然の魅力に惹かれて、毎年多くの観光客が訪れていますが、このハイランドの中でも最も美しい場所との定評があるのがグレンコーです。両側の連なる山々をえぐる深い渓谷には幹線道路が整備されていますので、圧巻の光景は車を走らせながらでも楽しめます。グレンコーにはビジネスセンターもあり、そこでは地元の地形が分かりやすいように模型がおいてありますので、確かめておけばその全体像がつかめるでしょう。グレンコーの山は標高千メートル前後で高さはそれほどではありませんが、雄大な風景はいつまで見ていても飽きません。とりわけスリーシスターズと呼称される三連山は有名です。多くの山は岩がそのまま露出しているか緑草のベールに包まれており、澄み切った青空とのコントラストは特に映えます。しかしそれとは別に雨雲に覆われた日の情緒も格別です。グレンコーの天気は急変しやすく一日中晴れている日は稀ですが、雨の日に降った雨水があちらこちらが窪んでいる山肌を滑るように流れ落ちていく様も独特の魅力的景観のひとつと言えます。グレンコーは17世紀に地元のマクドナルド氏族がキャンベル氏族に虐殺された歴史的現場でもあります。今でも美しい風景を観賞しながら「嘆きの谷」と呼ばれる原因となった歴史的事件に想いをはせる人々が後を絶ちません。
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